金属热处理工艺大致可分为三类：整体热处理，表面热处理和化学热处理。根据加热介质，加热温度和冷却方法的不同，每个主要类别可以分为几个不同的热处理工艺。相同的金属使用不同的热处理工艺以获得不同的结构，因此具有不同的性能。钢铁是表面热处理厂家工业上使用最广泛的金属，钢铁的微观结构也是最复杂的。因此，存在许多类型的钢铁热处理工艺。
特征
金属热处理是机械制造中的重要过程之一。与其他加工工艺相比，热处理通常不会改变工件的形状和整体化学成分，而是会改变工件内部的微观结构或改变表面的化学成分，赋予或改善工件的性能。其特征是提高了工件的固有质量，而肉眼通常看不见。因此，它是机械制造的特殊过程，也是质量管理的重要环节。
焊接残余应力是由焊接引起的焊件温度分布不均匀，焊接金属的热膨胀和收缩等引起的，在焊接结构中不可避免地会产生残余应力。
消除残余应力的最常见方法是高温回火，该方法是将焊件加热到一定温度，并在热处理炉中保持一定时间。通过使用这种材料降低高温下的屈服极限，可在内部应力较高的地方发生塑性流动。弹性变形逐渐减小，塑性变形逐渐增大以减小应力。
焊后热处理对金属的拉伸强度和蠕变极限的影响与热处理温度和保温时间有关。焊后热处理对焊缝金属冲击韧性的影响随钢种的不同而不同。
加热后
工艺焊接后立即加热或固定焊件的全部或部分以减慢该过程的过程称为后加热。后加热的目的是减少焊接接头中尤其是热影响区中扩散氢的含量。因此，这也被表面热处理厂家称为脱氢处理，这是防止在焊接某些低合金结构钢时出现延迟裂纹的重要工艺措施。
